超限战 (초한전) by 乔良, 王湘穗 (교량, 왕상수 저)

초한전(超限戰)의 주요 내용

초한전(超限戰, Unrestricted Warfare)은 1999년 중국 인민해방군 소장(당시 대령) 출신인 차오량(喬良, Qiao Liang)과 왕샹쑤이(王湘穗, Wang Xiangsui)가 공동 집필한 전략서로, “어떠한 한계도 두지 않는 전쟁 방식”을 논의한다. 출간 배경에는 걸프전(1990~1991)에서 미국이 첨단 무기와 하이테크 전쟁으로 이라크를 단기간에 제압한 사건이 자리한다. 당시 중국 군부는 압도적인 미국의 군사력에 경각심을 갖게 되었고, 그 결과 전통적 무력 충돌에만 의존하지 않는 포괄적 전략 개념을 제시하기 위해 이 책을 내놓았다.

 

초한전의 기본 전제는 크게 두 가지다. 첫째, 전쟁의 개념이 과거처럼 물리적 충돌에 국한되지 않고 정치·경제·문화·사이버 등 전(全) 방위적 수단을 아우른다는 점이다. 둘째, 미국 같은 군사 강대국에 맞서는 방법은 정면충돌이 아니라 금융 제재, 사이버 공격, 여론·심리전, 마약·테러 등 비대칭적 수단을 종합적으로 활용하는 데 있다고 본다.

 

이를 위해 초한전은 전쟁이 ‘기존의 전장(戰場)을 넘어서’ 확장될 수 있다고 강조한다. 군대와 군대가 맞붙는 육해공 전장뿐 아니라, 세계 금융시장, 인터넷 공간, SNS 여론 등이 모두 현대전의 주요 무대로 등장한다는 것이다. 아울러 이러한 비군사적 수단과 전통적 군사 무기를 결합해 적국의 민심과 체제를 교란하는 ‘복합 전술(hybrid warfare)’이 미래 전쟁의 핵심이 될 것이라는 주장도 펼친다.

 

이 책은 1999년 출간 이후, 중국 내에서는 군부와 학계에 충격과 영감을 동시에 줬다. 9·11 테러와 이어진 미국의 대테러전쟁이 초한전이 예견했던 ‘한계를 초월한 전쟁’ 양상을 실제로 보여줬다는 평가도 나왔다. 미중 관계가 갈수록 긴장 국면을 맞는 현 시점에서, “물리적 전쟁이 아니라 경제·사이버·외교 등 광범위한 방식으로 패권 다툼을 벌일 수 있다”는 초한전의 예측이 현실화되고 있다는 점에서, 이 책의 가치는 재조명받고 있다.

 

결국 초한전은 전통적 무력 분쟁을 넘어, 금융·정보·외교·심리·네트워크 영역에서의 총력전을 제안하는 일종의 ‘21세기형 전략서’라고 할 수 있다. 이를 통해 중국이 ‘단선적이고 제한적인’ 전통 전쟁관에서 탈피해, 범세계적인 정보화·글로벌화 시대에 맞춘 새로운 전쟁 개념을 제시하려 했다는 점에서 의의가 크다.

 

한국 내 번역본과 그 한계

초한전은 중국에서는 비교적 잘 알려진 전략서지만, 한국에서는 대중적 주목을 충분히 받지 못했다. 2021년에 정식 한국어 번역본이 출판되었는데, 번역 품질이 너무 떨어져서 독자들이 내용을 충분히 이해하기 어렵다는 평가가 많았다. 나는 바로 이 점이 초한전이 널리 알려지지 못한 가장 큰 원인이라고 생각한다.

 

구체적으로, 핵심 개념에 대한 번역 오류나 오역이 빈번하고, 인명과 지명의 번역을 포기하여 예시가 전혀 와닿지 않는 것이 되어 버리거나, 군사 용어와 정치·사회학적 개념이 충분한 해설 없이 직역된 경우가 많았다. 원전에서 강조하는 무제한 전쟁의 범위나 비군사 영역의 전략 활용 같은 핵심 주제도 번역이 매끄럽지 않아, 독자들이 혼란을 겪는 상황이 지속되고 있다.

 

그 결과, 초한전이 내포하고 있는 중요한 함의—가령 중국 군부가 생각하는 새로운 전쟁관, 미국 중심 국제질서에 대한 도전 전략—등이 국내에서 널리 공유되지 못했다. 학계나 군사 전문가들 사이에서도 이 책이 대중적 연구 주제로 발전하지 못한 이유는, 제대로 된 번역본이 제공되지 않은 탓이 크다고 볼 수 있다.

 

중국 공산당과 일본 제국주의 군부의 유사성

일본 군부의 부상과 폭주

• 일본 제국주의 군부는 메이지 유신 이후 서구 열강의 질서에 편승하며 빠른 근대화를 이뤄냈다.
• 제1차 세계대전 시기에는 연합국 편으로 참전해 승전국 지위를 확보했고, 아시아 지역에서 패권을 확대했다.
• 그러나 제2차 세계대전 때는 독일·이탈리아와 함께 추축국을 결성해 전쟁을 벌였고, 결국 패망에 이르렀다.

중국 공산당의 부상과 미중 패권전쟁

• 중국 공산당은 개혁개방(1978년) 이후, 시장개방과 글로벌 자유 무역을 핵심 기조로 하는 WTO체제에 순응하며 빠르게 발전했고, 2008년 베이징 올림픽을 거치며 세계 2위 경제대국으로 부상했다.
• 하지만 2010년대 이후 시진핑 체제하에서 권력이 집중되고 독재적 색채가 강해지면서, 미중 패권전쟁이 본격화되었다. 그 결과 중국은 국제사회에서 고립을 자초하고 있다.

중국 공산당의 부상과 굴기가 일제와 매우 유사하다는 생각이 들지 않는가?

제국주의 일본이 확보했던 자원과 인구

• 제국주의 일본은 식민지(조선 등)와 만주국을 통해 광범위한 영토와 풍부한 자원을 확보했고, 대규모 병력을 징집할 수 있었다. 실제로 제국주의 일본이 조선과 일본에서 동원할 수 있는 징병 병력의 자원은 미국내 징병 가능한 자원과 거의 맞먹을 수준이었다고 한다. 
• 우리는 제국주의 일본을 상상할 때 자꾸 현대 일본만 상상하지만, 제국주의 일본은 지금의 중국 이상으로 아시아 전역에서 막강한 영향력을 행사하고, 충분한 자원을 확보하였으나, 결국 미국의 압도적 자원·생산력·차원이 다르게 앞선 과학기술 (특히 핵무기 등)에 밀려 패망할 수 밖에 없었다.

자원 동원 능력과 아시아 중심의 패권 추구라는 점에서도 일제와 현재의 중국은 유사한 점을 찾을 수 있다.

중국 공산당의 ‘고립’과 일본 제국주의 군부의 전철

• 중국도 인구와 내수를 바탕으로 놀라운 경제 성장을 이루어서 세계 제2의 경제로 성장했지만, 미중 패권 충돌로 인해 외교·경제적 압박이 심화되면서 점차 고립될 가능성이 높아지고 있다.
• 즉, 중국도 세계 질서에 순응하며 강력한 중앙의 통제를 바탕으로 Fast follower로 부국강병을 이루어 눈부신 성장을 이뤘지만, 결국 시진핑 독재의 심화 및 미중 패권 충돌로 인해 본격적인 갈등 구조가 심화되면서 점차 고립되는 전철을 밟고 있는 것이다. 그리고 과거의 제국주의 일본과 달리 중국은 같은 편이 누구인지조차 불분명하다. 과연 러시아나 북한이 중국의 진정한 동맹일까?
• 이런 전개는 “처음에는 세계 질서에 편승해 성공가도를 달리다가, 이후 군사적·정치적 독단 행보로 국제사회의 반발을 불러일으키고, 결국 파멸로 치닫는다”는 역사적 패턴을 다시금 연상케 한다.

 

미중패권전쟁과 초한전 전략의 상관관계

중국은 고령화와 자원(석유) 통제 문제 등으로 장기적 취약 요인을 안고 있지만, 이른바 미중패권전쟁을 ‘마지막 도약’의 기회로 보고 있다는 주장도 제기된다. 미국을 군사·경제 양면에서 극복해 아시아 패권을 재확보하고, 나아가 세계 질서에서 주도권을 쥐려 한다는 것이다. 이때 중국 공산당이 참고하는 전략이 바로 초한전에서 제시하는 ‘무한 확장 전술’이다.

• 직접적인 무력 충돌만 고집하지 않는다.
• 경제 제재, 인터넷 해킹, 간첩 공작, 심리전, 여론·댓글 조작, 마약 침투, 정치·경제인 매수 등
• 가능한 모든 수단을 총동원해 상대국을 교란·약화시키고, 전장을 확대한다.

중국 공산당은 일본 제국주의가 미국과 물리적 전면전에 돌입했다가 패망한 사실을 알고 있다고 여겨진다. 따라서 자신들은 초한전이 말하는 비대칭적·다차원적 수단을 최대한 활용해, 미국이 우세한 군사력에 정면대결하지 않는 쪽을 택한다는 것이다.

 

만약 미중 패권전쟁에서 중국이 승리한다면, 한국은 빠르게 중국 영향권에 편입될 가능성이 높다고 지적하는 견해도 있다.이는 매우 당연하고 충분히 상상 가능한 귀결일 것이다.  반면 중국이 패배하면 어떨까? 이는 중국 공산당 체제의 약화나 붕괴로 이어질 수 있다. 일본 제국이 미국에 패망한 뒤에도 경제부흥을 이룬 전례를 고려하면, ‘탈공산당화’ 이후, 설령 중국이 여러 단위로 쪼개져서 패권 추구의 가능성이 없어지더라도, 중국 지역 자체는 한층 자유로운 거대 시장으로 발전할 수도 있다는 시나리오를 상상할 수 있다. 한국에 사는 우리들은 이 점을 깊이 곱씹어 봐야 할 것이다.

 

결국 초한전은 오늘날 미중 관계를 이해하는 핵심 텍스트로 떠올랐다. 중국이 이 책을 통해 제시된 방식대로, 한계를 두지 않는 전방위적 전쟁 수단을 활용해 패권 다툼에서 우위를 점하려고 시도한다고 보기 때문이다. 한편으로, 이런 미래 시나리오에서 한국이나 다른 주변국이 어떻게 대응할지 심도 있는 고민이 필요하다는 점도 시사한다.

 

정리해보면, 초한전이 말하는 “한계를 두지 않는 전쟁”은 단순히 ‘중국만의 특수한 이야기’로 치부하기 어려운 측면이 있다. 이미 9·11 테러와 대테러전쟁을 거치면서, 국제사회는 ‘전장은 국경과 상관없이 어디에서나 열릴 수 있고, 누구나 전쟁의 주요 행위자가 될 수 있다’는 사실을 실감했다.

 

그런 의미에서 초한전은 오늘날 미중 패권 전쟁의 양상을 예언하고 설명한 병법서이자, 미래 세계 질서가 어떻게 재편될지 가늠하게 해주는 하나의 나침반 역할을 한다. 궁극적으로 지금의 국제정세는 “중국 공산당이 과연 초한전적 전략으로 미국을 꺾을 수 있느냐”, “만약 패배한다면 포스트 공산당 시대의 중국은 어떤 모습이 될 것이냐”로 귀결된다. 어쩌면 이 책을 통해 얻을 수 있는 가장 큰 교훈은, 세계가 얼마나 빠른 속도로 변할 수 있는지, 그리고 한때 확고해 보이던 패권이나 체제조차 역사의 한순간에 전복될 수 있음을 인식하는 일일지도 모른다.

 

반초한전(反超限戰)과 미국의 대응: 또 하나의 흥미로운 시선

흥미로운 사실은, 중국어판 초한전을 보면 부록 형태로 소개되는 *반초한전(反超限戰)*이라는 책이 있다는 점이다. 이는 초한전 출판 이후, 미국의 존스홉킨스 대학 후원으로 2006~2009년에 진행된 Unrestricted War Symposium의 연차 논문집(Proceedings on Strategy, Analysis and Technology)을 묶은 것으로, ‘미국이 바라본 초한전과 그 대응 전략’을 논의한다.

• 초한전을 중국식 시각으로만 읽는 게 아니라,
• 미국 측 학자·군사 전문가들이 “과연 중국이 말하는 무제한 전쟁을 어떻게 받아들이고, 어떤 식으로 대응하려고 했는가”를 보여주는 자료다.
• 예컨대 미국이 추진해온 대테러전쟁, 사이버 안보 전략, 금융 제재 수단 강화 등은 상당 부분 초한전을 의식한 정책적 실험이라는 관측도 있다.

중국어판을 직접 읽을 수 있는 독자라면, 초한전과 함께 반초한전까지 살펴보는 것이 훨씬 입체적인 이해를 가능하게 해준다. “중국이 바라본 미국”과 “미국이 바라본 중국”이 교차하는 지점에서, 진짜 21세기 글로벌 전쟁 패러다임이 어떻게 형성되고 있는지 엿볼 수 있기 때문이다.

 

맺으며

초한전은 단순 군사 전략서를 넘어, 21세기의 전쟁·경제·외교·기술 등이 어떻게 얽혀 있는지를 보여주는 거울 같은 책이다. 한국에서는 비록 2021년 번역본이 부실해 제대로 된 평가를 받지 못했지만, 미중패권전쟁이 격화되는 요즘, 이 책을 다시 짚어볼 필요가 크다는 의견이 많다.

 

게다가 중국어 원서에서 부록으로 함께 소개되는 *반초한전(反超限戰)*은, 미국이 초한전에 어떻게 대응했는지를 엿볼 수 있는 귀중한 자료다. 초한전만 보면 자칫 “중국식 관점”에 치우치기 쉬운데, 반초한전을 통해 “미국식 대응”을 함께 검토하면, 이른바 ‘무제한 전쟁’이 얼마나 실제 국제정치에 큰 파장을 일으킬 수 있는 아이디어였는지 실감하게 된다.

 

결국 미중패권전쟁의 승패가 어떻게 결론나든, 초한전에서 제시된 무제한 전쟁 구상은 앞으로도 계속 변주·응용될 전망이다. 어느 국가든, 어느 사회든, 전쟁은 이제 군대만의 일이 아니라 모든 영역이 교차하는 거대한 경쟁이라는 점을 늘 염두에 둘 필요가 있다. 국제질서가 급변하는 상황에서, 초한전은 여전히 한 발 앞선 미래를 경고하는 텍스트라는 사실을 잊지 말아야 한다.

 

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《超限战》的主要内容

《超限战（Unrestricted Warfare）》是1999年由时任中国人民解放军少将（当时为上校）乔良和王湘穗共同撰写的一部战略著作，探讨了“无任何限制的战争模式”。该书的背景源于海湾战争（1990~1991），当时美国凭借先进武器和高科技战争手段，在短时间内迅速击溃伊拉克。这一事实让中国军方对美军的压倒性军事优势产生了警觉。因此，他们提出了一个超越传统武力冲突的整体战略概念，并撰写了这本书。

 

《超限战》的基本前提主要有两点。第一，战争的概念不再仅限于物理冲突，而是涵盖政治、经济、文化、网络等全方位手段。第二，面对美国这样的军事强国，不能采取正面冲突，而应综合运用金融制裁、网络攻击、舆论与心理战、毒品与恐怖主义等不对称手段。

 

基于这一思路，《超限战》强调，战争可以“超越现有战场”的范畴。未来战争的主战场不仅包括传统的陆海空作战，还扩展到世界金融市场、网络空间、社交媒体舆论战等。此外，该书提出，通过将非军事手段与传统军事手段结合，采用“混合战（Hybrid Warfare）”的方式扰乱敌国的民心和体制，这将成为未来战争的核心。

 

自1999年问世以来，该书在中国军界和学术界引发了极大震动与讨论。随后发生的**“9·11”恐怖袭击**及美国展开的全球反恐战争，也被认为与《超限战》所预见的“超越一切限制的战争”相吻合。如今，在中美关系不断趋于紧张的背景下，该书所提出的“战争不仅仅是物理对抗，而是涵盖经济、网络、外交等多维度的竞争”这一预言，似乎正在成为现实。因此，《超限战》的价值再次被重新审视。

 

总的来说，《超限战》不仅跳出了传统武装冲突的范畴，还提出了在金融、信息、外交、心理、网络等领域进行全面战争的概念，可谓是一部 “21世纪的战略著作”。该书的意义在于：中国希望摆脱“单一且有限的”传统战争观念，转而形成适应全球信息化和全球化时代的新型战争理念。

 

在韩国的译本及其局限

尽管《超限战》在中国广为人知，但在韩国却未能获得足够的公众关注。2021年出版的正式韩文译本由于翻译质量较差，导致许多读者难以理解书中内容，这被认为是《超限战》未能在韩国广泛传播的主要原因。

 

具体来说，该译本存在大量关键概念的翻译错误和误译，缺乏对人名和地名的正确翻译，导致书中案例不够生动。此外，许多军事、政治和社会学术语被直接翻译，而没有提供足够的解释，导致读者难以理解。《超限战》中强调的无限制战争的范围以及非军事领域战略的运用等关键主题，因翻译不流畅而使读者产生困惑。

 

因此，《超限战》所蕴含的重要战略意义——如中国军方设想的新型战争模式、对美国主导的国际秩序的挑战策略等——在韩国并未得到广泛传播。甚至在学术界和军界，《超限战》也未成为热门研究课题，其中一个重要原因便是缺乏准确、完整的译本。

 

中国共产党与日本帝国主义军部的相似性

日本军部的崛起与暴走

• 日本帝国主义军部在明治维新后融入西方列强体系，并迅速实现现代化。
• 第一次世界大战时期，日本作为协约国一方参战，获得了战胜国地位，并扩展了其在亚洲的霸权。
• 第二次世界大战时期，日本与德国、意大利组成轴心国发动战争，最终战败。

中共的崛起与中美霸权战争

• 中国共产党在1978年改革开放后，顺应以WTO体系为核心的全球自由贸易规则，迅速发展经济，并在2008年北京奥运会后跻身全球第二大经济体。
• 但在2010年代，随着习近平治下权力集中、独裁色彩加重，中美之间的霸权竞争进入白热化阶段，中国也因此在国际社会中逐渐被孤立。

中共的崛起模式是否与当年的日本军部相似？

日本帝国主义的资源与人口优势

• 日本帝国主义曾通过殖民地（如朝鲜）和满洲国获得广阔的领土和丰富的资源，同时具备征召大规模兵力的能力。
• 事实上，当时日本在朝鲜半岛和本土所能动员的兵员，与美国国内可动员的兵员数量几乎相当。
• 然而，尽管日本帝国主义在亚洲地区拥有强大影响力并掌握大量资源，最终仍因美国压倒性的资源、生产力、以及领先数个时代的科学技术（尤其是核武器）而战败。

从资源调动能力和对亚洲霸权的追求来看，日本军部与今日的中国存在诸多相似之处。

中国共产党的“孤立”与日本帝国主义军部的旧路

• 中国凭借庞大的人口和国内市场，实现了惊人的经济增长，跃升为全球第二大经济体。然而，随着中美霸权冲突的加剧，外交和经济上的压力不断增强，中国正面临着日益严重的国际孤立风险。
• 换句话说，中国最初顺应全球秩序，在强有力的中央管控下作为“快速追赶者（Fast Follower）”实现了富国强兵和惊人的经济增长。但随着习近平独裁统治的加深以及中美霸权冲突进入白热化阶段，中国正在逐步走向被孤立的轨道。更值得注意的是，与当年的日本帝国主义不同，如今的中国并不清楚自己的真正盟友是谁。俄罗斯或朝鲜真的会成为中国可靠的战略伙伴吗？
• 这样的发展趋势令人不禁联想到历史上曾经发生过的模式：
  “最初顺应世界秩序，走上成功之路；随后，因军事和政治上的独断专行，引发国际社会的强烈反弹，最终走向毁灭。”

 

中美霸权战争与《超限战》的战略关联

中国尽管面临老龄化、石油等资源受控、以及西方经济封锁等长期问题，但有观点认为，中国将中美霸权战争视为“最后的崛起机会”，并试图超越美国，在军事与经济两方面确立亚洲霸权，并最终主导全球秩序。在此过程中，中共所参考的正是《超限战》所提出的“无限扩张战略”。

• 避免直接的武力对抗；
• 采用经济制裁、网络黑客攻击、间谍活动、心理战、舆论及社交媒体操控、毒品渗透、收买政商界人士等多种手段，
• 充分利用一切资源，干扰并削弱对手，同时不断扩大战场。

有分析认为，中共深知日本帝国主义因与美国正面对抗而战败的历史教训，因此选择了《超限战》中所提出的“不对称、多维度作战”，尽量避免与美国在军力方面的正面对抗。

如果中国赢得中美霸权战争，韩国很可能会迅速被纳入中国的势力范围。反之，如果中国失败，这可能意味着中国共产党政权的衰弱甚至解体。日本帝国在二战战败后仍迅速恢复经济的历史先例，让人不禁设想：如果中国脱离共产体制，哪怕分裂为多个政治实体，是否可能变成更自由、更富裕的庞大市场？

 

結果，《超限战》已成为理解当今中美关系的核心文本之一。中国似乎正按照这本书所提出的方式，运用无所限制的全方位战争手段，试图在全球霸权竞争中占据优势。而在这样的未来局势下，韩国及其他周边国家该如何应对？ 这一问题显然值得深入思考。

 

概括来说，“无限制战争” 并非只是一个独属于中国的特殊概念，而是对现代战争形态的全新认知。“9·11”恐怖袭击及后续的全球反恐战争 已经让国际社会深刻体会到：战争的战场不再局限于国境线内，任何人都可能成为战争的关键角色。

从这个角度来看，《超限战》不仅预言并解析了当今中美霸权之争的态势，更提供了一种洞察未来世界秩序如何重塑的视角。最终，国际局势或许会围绕着两个核心问题展开：

• 中国共产党能否凭借《超限战》的战略成功压制美国？
• 如果失败，那么后共产党时代的中国将会呈现何种面貌？

或许，这本书最重要的启示在于：世界变迁的速度远超我们的想象，就连曾经看似坚不可摧的霸权或体制，也可能在历史的某个瞬间被彻底颠覆。

 

《反超限战》与美国的应对策略

《超限战》的中文版附录中还介绍了一本名为《反超限战》的书籍。这是2006~2009年间由美国约翰斯·霍普金斯大学资助的“无限制战争研讨会（Unrestricted War Symposium）”的年度论文集（《Proceedings on Strategy, Analysis and Technology》）。该书主要探讨美国如何看待并应对《超限战》。

这本书展示了：

• 美国军方和学者如何评估《超限战》的影响；
• 美国采取的反制措施，例如反恐战争、网络安全战略、加强金融制裁等；
• 《超限战》在多大程度上影响了美国的国家安全政策。

对于能阅读中文原著的读者来说，将《超限战》与《反超限战》对照阅读，可以更立体地理解21世纪的全球战争模式。

 

结语

《超限战》不仅仅是一部军事战略著作，更是一面镜子，揭示了21世纪战争、经济、外交、技术如何交织融合的现实。尽管2021年韩文版的翻译质量欠佳，未能得到公正的评价，但在当前中美霸权战争愈演愈烈的背景下，越来越多的人认为有必要重新审视这本书。

 

此外，在中文版原著附录中介绍的《反超限战（反超限戰）》，是一份极具价值的资料，展现了美国如何回应《超限战》。如果仅阅读《超限战》，很容易局限于“中国式视角”，但结合《反超限战》来审视**“美国的应对策略”**，就能更加深刻地理解“无限制战争”在国际政治中所引发的巨大影响。

 

无论中美霸权战争的最终结局如何，《超限战》所提出的无限制战争模式仍将被不断变革与应用。任何国家、任何社会都应当意识到，战争早已不只是军队的对抗，而是涵盖所有领域的全方位竞争。在国际秩序急剧变化的当下，《超限战》依然是一本超前洞察未来、预警全球局势变化的重要著作，这一点不容忽视。

 

超限战 (초한전) by 乔良, 王湘穗 (교량, 왕상수 저)